Gelu Chen, un chinez în vârstă de 39 de ani, a devenit cunoscut în mediul online pentru felul în care vorbește despre România. Își începe frecvent clipurile cu mesajul „Salutare, dragii mei prieteni români!”, iar pe rețelele sociale adună zeci de mii de urmăritori.
Gelu are aproximativ 70.000 de urmăritori pe TikTok, 55.000 pe Facebook și 11.300 pe Instagram. Publică materiale despre mașini, tehnologie, orașe din China care au legături cu România și diverse curiozități, dar le vorbește urmăritorilor și despre limba și cultura română.
Chinezul spune că se simte „pe jumătate român”, iar în timpul liber predă benevol limba română celor din China care vor să o învețe. În prezent, susține că are peste 1.000 de cursanți chinezi.
Cum a ajuns să vorbească românește
Gelu s-a născut în China, însă a venit în România la vârsta de 14 ani, după ce părinții săi s-au stabilit aici și au început afaceri. A locuit în țara noastră timp de 13 ani, iar o parte importantă din adolescență și-a petrecut-o la București.
El povestește că a învățat româna și pentru a-și ajuta părinții să scape de datorii. A studiat intens, repetând seara lecțiile învățate în timpul zilei, deoarece își dorea să poată contribui la rezolvarea problemelor financiare ale familiei.
La început, Gelu a mers la o școală chinezească din București, apoi a fost elev la Liceul „Iulia Hasdeu”. Colegii îl strigau „panda școlii” și veneau să-i pună întrebări despre China și despre viața lui.
Numele „Gelu” i-a fost ales de profesoara română de la școala chinezească. Pentru că numele său chinezesc era greu de pronunțat, cadrul didactic i-a oferit mai multe variante românești, printre care Marian, Gheorghe și Gelu. El a ales ultima variantă și o folosește din 2002, spunând că vrea să o păstreze toată viața.
Revenire în România alături de copii
Gelu locuiește acum în orașul Wenzhou, situat aproximativ la jumătatea distanței dintre Shanghai și Taiwan. Recent, el a revenit în România împreună cu copiii săi, pentru a le arăta locurile în care a trăit.
Ultima vizită avusese loc cu nouă ani înainte, iar de această dată familia a stat în țară doar trei-patru zile. Au ajuns la Constanța, au văzut Cazinoul, s-au jucat în nămol sapropelic și au făcut o plimbare cu șalupa în Delta Dunării.
La final, Gelu și-a dus copiii la locuința în care a stat și a muncit în perioada petrecută în România. Fiul său s-a născut aici și își dorește ca, după terminarea gimnaziului, să revină pentru a cunoaște mai bine țara natală.
„România o consider ca a doua mea casă”, a spus Gelu, descriind vizita drept o reîntâlnire cu locurile și amintirile sale. El afirmă că nu crede că se va despărți vreodată de România, chiar dacă în prezent ajunge aici mai ales pentru deplasări de muncă.
Mesajul transmis românilor
Gelu spune că românii i se par prietenoși și ospitalieri. Mulți dintre prietenii săi îl invită să le treacă pragul, îi oferă cazare și se oferă să-i arate orașele fără să-i ceară bani pentru aceste servicii.
În același timp, el este preocupat de nemulțumirile românilor legate de situația țării. Chinezul le transmite să fie solidari și să se implice în dezvoltarea României, de la economie și venituri până la liniște și poziția țării la nivel internațional.
Printre preparatele românești preferate de Gelu se numără mămăliga și sarmalele. Chiar și în China cumpără mâncare românească de la Mihai, un bucătar român care lucrează în Shanghai.
Activitatea dintre China și România
Pe lângă activitatea din mediul online, Gelu este agent de legătură pentru firmele românești care vor să cumpere produse din China. El caută producători, verifică dacă firmele sunt de încredere și îi pune în contact direct cu oamenii de afaceri din România.
Atunci când este nevoie, asigură și traducerea discuțiilor. Gelu precizează că nu obține bani din vânzarea mărfurilor, ci este plătit pentru serviciile de căutare și intermediere, astfel încât clienții să nu se teamă că prețul produselor este majorat de un intermediar.
O altă direcție a activității sale este promovarea vinurilor românești în China. Colaborează cu Ambasada României și a urmat cursurile unei școli de somelieri din România, organizate de Sergiu Nedelea. Gelu spune că printre colegii săi s-a aflat și fiul guvernatorului BNR, Mugur Isărescu.
El promovează brandul Crama Robu, despre care afirmă că vinde exclusiv vinuri românești în China și că a ajuns să fie asociat de cumpărători cu vinurile produse în România.
Mașinile chinezești preferate
Pasiunea pentru automobile și tehnologie este prezentă și în clipurile sale de pe internet. Întrebat ce modele chinezești le-ar recomanda românilor, Gelu a indicat NIO ES8 și noul NIO ES9, mașini pe care le consideră spectaculoase.
Pentru variante mai accesibile, el a menționat mărcile BYD și Chery. Gelu susține că, în China, aceste companii oferă condiții avantajoase pentru piese și reparații în perioada de garanție, iar Chery ar asigura piese de schimb pe viață.
Pentru automobilele premium, cu multe dotări, chinezul recomandă Huawei și Li Auto. Huawei nu produce direct mașini, ci furnizează sisteme și software prin parteneriate cu mai mulți producători, printre care Changan, Chery, BAIC, Seres, Dongfeng și GAC.
Gelu amintește și legăturile istorice dintre România și China, inclusiv exporturile de autoturisme Dacia, camioane Roman și locomotive. El spune că a văzut Dacii în China și amintește că fostul președinte chinez Jiang Zemin a lucrat în România și vorbea limba română.
În opinia lui, relația dintre cele două țări continuă să fie importantă. Gelu observă că românii pot intra în China fără viză pentru o perioadă de până la 30 de zile la fiecare intrare, în timp ce cetățenii chinezi au nevoie de viză pentru a călători în România.
Implicarea lui în promovarea României a fost remarcată și de reprezentanții diplomatici. La un eveniment organizat în Wenzhou pentru aniversarea a 70 de ani de relații diplomatice între China și România, un fost ambasador român i-a oferit o diplomă de excelență, iar la alte întâlniri l-ar fi prezentat drept „român” și „de-al nostru”.
